Pour que vive la mémoire des géants du jazz…
La célébration des cent ans, en 2026, de Miles Davis et de John Coltrane est un événement majeur dans le monde du jazz, et projets d’hommages, rééditions, raretés : tout le monde veut en être, sans toutefois parfois éviter l’hagiographie poussiéreuse. Cette soirée à Jazz à Vienne est un vrai hommage par ceux qui ont connu et joué avec les deux légendes de la musique américaine. Passées les premières appréhensions, le plaisir de revoir ces cadors du jazz dans un autre concept, plus mémoriel, nous excitait et nous rendait impatients d’entendre sur pièce la teneur des contributions. Et nous ne fûmes pas déçus de ces voyages dans les univers de Miles et John. Le sextet de Terence Blanchard, trompettiste puissant de son état (ex-Jazz Messengers, compositeur de Mo’ Better Blues pour Spike Lee, membre du groupe de Sting, etc.), et du « nepo baby » Ravi Coltrane, fils d’Alice et de John (sideman de luxe pour les groupes de McCoy Tyner, Jack DeJohnette, Kenny Barron), devait donner le ton en ouverture de cette formidable soirée, dans un Théâtre antique plein comme un œuf, et donner tant de plaisir aux près de sept mille cinq cents veinards, dont beaucoup de têtes grises, évidemment. Ce qui est bien avec Terence et Ravi, c’est que leurs hommages n’ont pas été empreints de naphtaline ; ils en ont proposé leur propre lecture, avec des arrangements nouveaux, étonnants, et une créativité que n’auraient pas démentie ces deux références du jazz (qui n’ont jamais refait le même disque ou le même projet, et ont toujours su aller vers de nouvelles « terra incognita », quitte à décontenancer les fans de la première heure, qui attendent toujours le même disque). Ainsi, Terence Blanchard et Ravi Coltrane, accompagnés d’un groupe bien huilé façon jazz fusion, devaient emporter le morceau au cours d’un set d’une durée d’environ une heure quinze minutes.
Le groupe commence par une composition de Blanchard (Ravi Coltrane est absent de la scène pour ce premier morceau). Terence prend la parole pour rappeler les bons moments passés ici avec le groupe d’Herbie (le trompettiste est venu à Vienne à sept reprises en tout), puis enchaîne — après avoir présenté Ravi Coltrane au sax ténor — avec Flamenco Sketches, qui se trouve sur le disque de jazz le plus vendu au monde, Kind of Blue (dans lequel jouent Miles et Coltrane). La puissance du trompettiste est impressionnante, et les arrangements proposés sont étonnants, avec une rythmique reggae. Puis nous avons droit à deux thèmes mémorables enchaînés avec un brio exceptionnel : All Blues et Someday My Prince Will Come, là également avec des arrangements et des structures revisités… All Blues démarre et termine la mini-suite et Someday comble toute la partie centrale du morceau. Les deux « frontmen » livrent chacun un chorus de légende ; c’est bien le moins qui était attendu pour une célébration de Miles et Coltrane. Pour la suite, nous avons droit à des interprétations originales de deux autres standards : Two Bass Hit et Milestones, avant le rappel. Mission largement accomplie par le duo en or trompette/saxophone : Happy Birthday Miles, Happy Birthday John !
PS : Nous déplorons les empêchements de travailler de nos photographes pour ce concert : les consignes annoncées autorisaient la présence de ceux-ci lors des deux premiers morceaux (ce qui était déjà réducteur), mais ils furent évacués manu militari dès la fin du premier morceau [NdlR : au motif qu’il avait duré longtemps… et que ça suffisait, mais toujours pas de Ravi Coltrane en vue !]… On ne peut pas couvrir sérieusement les concerts en ayant à faire face à ce type de désagréments, qui sont malheureusement de plus en plus fréquents au fil des ans. Notre rédacteur en chef a pu communiquer notre mécontentement au service communication, mais gageons que ce type de désagréments ne se reproduise pas pour la suite de la couverture du festival : nos équipes dévouées, engagées et talentueuses ne méritent pas ce traitement.
Les musiciens :
- Terence Blanchard : trompette
- Ravi Coltrane : saxophone ténor
- Julian Pollack : clavier
- Charles Altura : guitare
- David « DJ » Ginyard : basse
- Oscar Seaton : batterie
