Ce combo de sept musiciens — avec une alternance à la contrebasse — nous vient de l’Appalachian State University, à Boone en Caroline du Nord. Le groupe est accompagné par leur professeur Todd Wright.
Le répertoire se déploie avec efficacité :
- Kenya (J.J. Johnson) ouvre le set : dès ce premier morceau, le jeune trompettiste impressionne par sa dextérité et son engagement.
- You’re My Everything (Harry Warren) installe un swing solide, avec un solo de contrebasse bien mis en valeur.
- Isotope (Joe Henderson) met naturellement le saxophone en avant dès le premier chorus, soutenu par une contrebasse très ancrée dans le walking.
- Flat Black, relecture de What Is This Thing Called Love (J.J. Johnson), justifie son nouveau titre par une version plus nerveuse et audacieusement arrangée. Todd Wright rejoint alors ses élèves au saxophone alto pour un chorus très applaudi, notamment par un groupe de supporters venus de Boone.
- Estate (Bruno Martino, 1960) apporte une touche de bossa, avec la présence prolongée de Todd Wright.
- Night and Day (Cole Porter) est proposé en trio piano / contrebasse / batterie, dans une version épurée.
- Some Other Time (Leonard Bernstein) prolonge cette exploration des standards.
- Fight Song (Jeff Fairbanks) vient conclure — de manière écourtée — pour respecter le temps imparti.
Un ensemble solide, appliqué, qui met en valeur le travail collectif autant que les individualités.
Les musiciens :
- Justin Holloway : saxophone alto
- Zach McRary : trombone, arrangements
- Luke Judd : trompette
- Cole Peters : piano
- Sam Bivona, Noah Warren : contrebasse
- Lamont Monroe : batterie
- Todd Wright : saxophone alto, direction
