Le quartet Menalua, lauréat du concours Crest Jazz 2025, présente aujourd’hui à Cybèle son album Premier printemps, paru en juin 2025.
Le groupe est désormais bien connu de nos colonnes, avec plusieurs chroniques à son actif : à BatÔjazz, au Crest Jazz Festival (1 ; 2) et au Jazz Club de Grenoble. C’est en revanche une première pour eux à Jazz à Vienne.
Le contrebassiste habituel, Mathis Regnault, étant en tournée en Asie, est remplacé par Mathieu Scala, que l’on avait notamment remarqué avec Ninanda.
La chanteuse et pianiste Mathilde Gardien assure les présentations et mène le projet aux côtés du guitariste Romain Salmon, véritable binôme créatif du groupe. Basile Guéguen complète la formation à la batterie.
Le set s’ouvre avec Murcia, aux couleurs hispanisantes, qui met en valeur la finesse des vocalises de Mathilde, soutenues par un trio attentif, avec une mention particulière pour la guitare acoustique de Romain.
Suivent Vole et This Is Goodbye, puis une nouvelle composition sans nom créée spécialement pour ce concert. Écrite en Bretagne quelques semaines plus tôt — dans une atmosphère bien plus fraîche que celle du jour — elle témoigne de la vitalité créative du groupe.
Avec Intruders, Romain passe à la guitare électrique, apportant un changement de texture et d’ambiance.
Le duo se resserre ensuite autour de Opa, inspiré de rythmes brésiliens. Cette influence se confirme lorsque Mathilde évoque leur récent séjour à Rio de Janeiro, à l’origine de Rio, une valse-choro aux paroles françaises, empreinte du choc culturel ressenti sur place.
Somewhere prolonge cette coloration brésilienne en basculant vers la bossa, avec en prime un solo de batterie attendu.
Le rappel se fait sur You’re Everything de Chick Corea, dans une continuité stylistique évidente.
Menalua séduit par sa cohésion, la qualité de ses compositions, le jeu subtil de Romain Salmon et la voix délicate de Mathilde Gardien. Un groupe attachant, dont l’identité s’affirme avec élégance.
Les musiciens :
- Mathilde Gardien : voix, piano, claviers, compositions
- Romain Salmon : guitare, compositions
- Mathieu Scala : contrebasse (remplace Mathis Regnault, en tournée en Asie)
- Basile Guéguen : batterie
